تبحث السلطات الكندية عن بدائل لمقاتلات F-35 الأمريكية في ظل السياسة الخارجية للرئيس دونالد ترامب.
و قال وزير الدفاع الكندي بيل بلير: “كانت هذه المقاتلات تعتبر من قبل القوات الجوية الكندية منصة ضرورية، لكننا ندرس أيضا بدائل أخرى، نحن نتساءل عما إذا كنا بحاجة إلى أن تكون جميع مقاتلاتنا من طراز F-35”.
وأضاف بلير: “لقد طلب مني رئيس الوزراء التحقق من هذه المسألةة وإجراء مشاورات مع مصادر أخرى، خاصة تلك التي يمكنها توفير إمكانيات تجميع المقاتلات دخل كندا”.
و تبحث السلطات الكندية مع القوات المسلحة أفضل الخيارات التي تخدم المصالح الوطنية وسياسة الدفاع الكندية، كما لفتت إلى أن هناك دعوات من قبل الكنديين لحكومتهم لإلغاء عقد شراء المقاتلات الأمريكية F-35، والذي تبلغ قيمته 19 مليار دولار، وقد دفعت كندا بالفعل ثمن 16 مقاتلة، ومن المتوقع تسليمها بحلول مطلع عام 2026.
وأوضح بلير أن كندا قد تقبل هذه المقاتلات، لكنها قد تعتمد لاحقا على مقاتلات من موردين أوروبيين، مثل المقاتلات السويدية Saab Gripen، حيث وُعد بتجميعها وصيانتها في كندا، على عكس المقاتلات الأمريكية التي تتم صيانتها في الولايات المتحدة.