توقعت شركة فايزر أن تستمر جائحة كوفيد-19 حتى عام 2024، و ذكرت إن الجرعة الصغيرة من لقاحها للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و4 سنوات تولد استجابة مناعية أضعف مما كان متوقعا. ما يحتمل أن يؤدي إلى تأخير الموافقة عليها.
وتوقعت الشركة أنه بحلول عام 2024، يجب أن يكون المرض مستوطنًا في جميع أنحاء العالم.
جاءت توقعات فايزر بعد ظهور متحور أوميكرون، والذي يحتوي على أكثر من 50 طفرة مقارنة بالشكل الأول للفيروس. وقد قلل ذلك من فعالية جرعتين من اللقاح ضد العدوى، وأثار الخوف من الانتشار السريع في جميع أنحاء العالم.
لقاح فايزر مصرح به في الولايات المتحدة للأشخاص من سن 5 أعوام وما فوق، و ذكرت الشركة إن دراستها على الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 2 و4 سنوات والذين تم إعطاؤهم جرعتين 3 ميكروجرام من اللقاح لم تخلق الاستجابة المناعية نفسها التي أحدثتها جرعة أكبر من اللقاح لدى الأطفال الأكبر سنًا.
و أعلنت الشركة إن جرعة 3 ميكروجرام تولد استجابة مناعية مماثلة لدى الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 6 و24 شهرا.
وأضافت الشركة أنها ستختبر الآن علاجا من ثلاث جرعات في كلتا الفئتين العمريتين، وكذلك في الأطفال الأكبر سنا.
و تعمل شركتا فايزر وبيونتيك، على تطوير لقاحهما المصمم خصيصًا لمكافحة متحور اوميكرون سريع الانتشار، رغم أنهما لم تقررا ما إذا كانت هناك حاجة إليه. وقال المسؤولون التنفيذيون في شركة فايزر إنهم يتوقعون بدء تجربة سريرية للقاح المطور في يناير.