سجلت الولايات الواقعة جنوب شرق الولايات المتحدة ما يقرب من 12 حالة وفاة هذا العام نتيجة الإصابة ببكتيريا Vibrio vulnificus “فيبريو فولنيفيكوس“، المعروفة بـ “البكتيريا آكلة اللحوم“، والتي تنمو في المياه الدافئة، وقد تتفاقم حدّتها بفعل الأعاصير التي تضرب السواحل.
وفي ظل ارتفاع غامض وغير مسبوق في حالات الإصابة، أصدرت إدارات الصحة في 11 ولاية تحذيرات لسكانها، بعد تأكيد عشرات الحالات ونسب ما لا يقل عن تسع وفيات إلى هذه البكتيريا، في حين نُسبت حالة وفاة عاشرة إلى نوع آخر من بكتيريا فيبريو.
و وثقت 57 حالة إصابة على الأقل منذ بداية العام، تركزت معظمها في لويزيانا (17 حالة)، تليها فلوريدا (13)، وكارولينا الشمالية (7).
وفيما لم تُحدَّد بعد طرق الإصابة بدقة، تشير التقارير إلى أن البكتيريا قد تنتقل إما عبر مياه البحر الملوثة أو من خلال تناول المحار النيء أو غير المطبوخ جيدًا. وسُجّلت خمس وفيات في فلوريدا، وأربع في لويزيانا.
وتُعد أشهر الصيف الأكثر ملاءمة لنمو هذا النوع من البكتيريا بسبب دفء المياه، إلا أن عدد الوفيات المسجّل في هذا التوقيت من الموسم يثير القلق، بحسب ما أفاد به خبراء لشبكة “إن بي سي نيوز“، مشيرين إلى أن الإصابات تشهد ارتفاعًا مطردًا منذ ست إلى سبع سنوات.